Никогда, даже в самом фантастическом сне, или в отдающих сюрреализмом мечтах, нам не представлялось, что в серии Test Drive сможет появиться нечто такое… Нечто невероятно масштабное, сказочно красивое и увлекательное настолько, что даже Need for Speed на фоне этого кажется поделкой доморощенного разработчика-любителя. Оказывается, чудеса все-таки случаются, даже в наше, столь прагматичное и предсказуемое время, когда судьба каждого отдельно взятого творения известна уже задолго до его релиза. Test Drive Unlimited свалилась на наши головы внезапно, словно Ferrari Modena на глухое украинское село, и моментально стала чуть ли не лучшим произведением про автомобили за всю историю существования игровых приставок и персональных компьютеров.

Сюжетной линии, как таковой, в Test Drive Unlimited нет. Впрочем, некая завязка все же имеется. Для начала, вам предлагает выбрать персонажа. Будет то девушка или парень, зависит от ваших личных предпочтений. Кто вы, и что вы делали в прошлом - не имеет никакого значения. Важно лишь то, что теперь вы находитесь на одном из самых красивых островов во вселенной – Оаху, с 200 тысячами долларов в кармане и стремлением к роскошной и беззаботной жизни.

Подкупает и всеобъемлющая свобода, безграничность мира реально существующего острова. Вы вольны делать все и везде в пределах имеющейся территории. Этой чертой Test Drive Unlimited напоминает мировые ролевые игры, такие как Oblivion и Gothic 3, только без автомобилей: с самого начала перед вами открыты все двери, и мир ждет вас. Развернуться есть где. Сотни реальных (если на трассовом указателе написано 100 км, то именно столько вам и придется проехать до пункта назначения) километров дорог и непрекращающегося веселья. Test Drive Unlimited – это надолго, возможно на пару месяцев упорной однопользовательской игры.
Совершать каждый раз долгие и утомительные поездки вам, конечно же, не придется. Достаточно лишь кликнуть один раз по ранее посещенному объекту на карте, и вы тут же перенесетесь в эту область. Удобно. В условиях такой огромной карты, скорее даже необходимо. Поэтому, имеет смысл сразу же по "прибытию", купить себе полюбившийся экземпляр на четырех колесах и провести ознакомительную экскурсию по всему острову. Процедура займет у вас не один и даже не два часа, однако, позже вы сможете участвовать в любых соревнованиях в удобное для вас время.

Удивительно, но несмотря на то, что всё действие игры разворачивается в одной климатической зоне и на одном острове, пейзажи, варьирующиеся от песочных пляжей до густых тропических лесов, не приедаются и не начинают допекать однообразием. Каким-то чудесным образом разработчикам удалось избежать "синдрома copy and paste" и отобразить каждый уголок мира вручную. Ещё бы, ведь игровой Оаху – до миллиметра точная копия себя настоящего. За очень незначительными исключениями, вроде отсутствия в положенном месте статуи короля с труднопроизносимым именем Камехамех (возможно, по политическим соображениям – прим. ред.). Посыл ясен: все, что вы видите у себя на экране, реально существует.

Автопарк огромен! Десятки (на самом деле – их больше ста) разнообразных автомобилей от всевозможных производителей со всех концов света: итальянская красавица Ferrari, немецкие жеребцы во главе с Audi TT Quattro Sport, эстет-англичанин Jaguar, японский самурай Nissan 350Z. Конечно, одной моделью из серии машин дело не ограничивается.

Да, в Test Drive Unlimited еще есть и мотоциклы, настолько же прекрасные, как и автомобили. Их, правда, не так много, и они здесь просто для того, чтобы вам было еще веселее (хотя все атрибуты с байкерской формой, многокилобайтными описаниями и тысячами технических терминов прилагаются). А по прохождению одиночной кампании можно, точнее нужно, отправиться на просторы сети, где Test Drive Unlimited превращается в настоящую "MMORPG на колесах", с переговорами, созданием клубов и неких автомобильных кланов, полноценным общением и бразильскими страстями. Благо, простор для подобного творчества имеется. А в будущем, Eden Games обещают подкармливать фанатов скачиваемым контентом, вроде новых автомобилей.  ОНИ НЕ БЬЮТСЯ

Что касается управления, то на аналоговом джойпаде оно, конечно, не в пример удобнее, чем на клавиатуре. Впрочем, и на клавиатуре не возникает никаких проблем. Как уже говорилось ранее, TDU – далеко не симулятор, и влиться в процесс можно буквально за несколько минут. Каждая машина – разная, но при этом достаточно дружелюбная к игроку. На них приятно кататься, рассматривая достопримечательности острова. Наконец, на них просто приятно смотреть.